qui constituent un véritable traité de philosophie et qui ont déjà été classées sous ce titre 
par J.-J. Ampère, puis publiées en un ouvrage intitulé La Philosophie des deux Ampère, 
ayant eu deux éditions successives. Il nous a paru inutile de reproduire une fois de plus 
intégralement ce qui avait le caractère d'une véritable dissertation et nous nous sommes borné 
ici à des extraits suffisants pour montrer l'importance qu'Ampère attachait à cette partie de son 
œuvre. Il en est de même pour quelques mémoires scientifiques présentés sous forme de lettres 
à Berthollet, Ghérardi, etc., qui ont été déjà publiés par Ampère lui-même et 
ultérieurement réédités. Une autre restriction est relative à la correspondance d'Ampère avec 
l'éditeur chargé d'imprimer ces Tableaux de la Classification des sciences qu'il modifia tant de 
fois et qui occupèrent à tel point les dernières années de sa vie. Des corrections 
typographiques auraient été sans intérêt. Il en subsistera assez pour manifester le souci de 
perfection et les remaniements constants qu'il apportait dans son travail. 
Ces lettres d'Ampère et les réponses, de sa femme, ont été numérotées pour permettre des 
renvois plus faciles. La même raison de commodité a fait mettre en tête des lettres les adresses 
et les dates qui figurent plus souvent à la fin. Toute date ou tout mot restitué sont placés 
entre crochets carrés [ ], au besoin avec un point d'interrogation. Le signe ... indique 
généralement une lacune. Les notes ont été réduites au strict nécessaire et allégées d'un 
appareil bibliographique qui les aurait encombrées presque inutilement. 
Aux lettres d'Ampère nous avons joint, outre de nombreuses lettres de Julie Carron, sa femme, des 
extraits de lettres de ses autres correspondants qui leur servent de commentaire vivant et qui font 
mieux comprendre les caractères en présence. Dans cet ordre d'idées nous n'avions que l'embarras 
du choix. Les lettres de Bredin, de Ballanche, de Jean-Jacques Ampère, etc., dont nous possédons 
les copies, rempliraient aisément plusieurs volumes (4). Ici nous nous sommes cru en droit de 
couper largement, tout en conservant bien entendu l'ordre du texte et les dates. Notre choix a été 
déterminé par le désir de préciser, d'éclairer la correspondance d'Ampère, sauf à négliger 
des passages piquants relatifs à ses interlocuteurs. 

(4)  Les lettres de Bredin à Ampère ont paru par nos soins dans les Mémoires de l’Académie 
de Lyon de 1936.