Il faut que chacun dans la vie
ait soin de remplir son devoir.
De la petite académie
où les vertus et le savoir
portent au temple du génie
des offrandes de l’amitié,
élu pour un mois secrétaire,
je dois rendre un compte sévère
de l’emploi qui m’est confié.
Cependant quand les lois ordonnent
de gronder parfois son ami,
est-il des coeurs qui ne s’étonnent
du devoir qui leur est prescrit.
Je prends la plume, je la quitte,
sans savoir par où commencer,
A peine à force d’y penser,
avais-je écrit deux mots de suite,
mon coeur me les reproche et vite
il m’oblige à les effacer.
Hier j’approuvais la colère
de ceux qui parlaient contre vous,
de ceux qui disaient : entre nous,
pouvons-nous souffrir qu’un confrère
se soit montré si peu jaloux
de respecter son caractère,
et de se rendre à l’ordinaire
au lieu qui nous rassemble tous.
Mais aujourd’hui qu’avec prudence
Je discute le vrai motif
et les raisons de votre absence.