FOUDRE, (Gramm. & Physiq.) matière enflammée qui sort d'un nuage avec bruit & 
violence. Ce mot est masculin & féminin : on dit frappé de la foudre, & le foudre 
vengeur. Cependant on ne l'emploie guère qu'au féminin dans les livres de physique : on dit 
la matière de la foudre. Foudre au pluriel n'est guère que masculin : on dit les foudres 
vengeurs, plutôt que les foudres vengeresses.  
Foudre diffère de tonnerre 1°. en ce que le premier ne se dit guère que de la 
matière enflammée qui s'échappe des nues ; au lieu que le second se dit aussi de cette même 
matière, en tant qu'elle roule avec bruit au-dedans des nuages : ainsi on dit j'ai entendu 
plusieurs coups de tonnerre, plutôt que j'ai entendu plusieurs coups de foudre. 2°. 
Foudre s'emploie souvent au figuré, & tonnerre toujours au propre : on dit un 
foudre de guerre, un foudre d'éloquence, les foudres de l'église, &c. 
La matière de la foudre & celle du tonnerre sont donc la même chose : ainsi nous renvoyons au mot 
TONNERRE ce que nous avons à dire sur ce sujet. Nous nous contenterons de faire ici quelques 
observations. 
La matière de la foudre paraît être la même que celle de l'électricité, sur quoi voyez les 
artic. COUP-FOUDROYANT, ELECTRICITE, FEU ELECTRIQUE,