André-Marie Ampère naquit à Lyon le 20 janvier 1775 de Jean-Jacques Ampère, négociant, et de
Jeanne-Antoinette de Sutières-Sarcey. Son père qui n'avait jamais cessé de cultiver la
littérature latine et française, ainsi que plusieurs branches des sciences, l'éleva lui-même
dans une campagne voisine de la ville où il était né. Jamais il n'exigea de lui d'étudier quoi
que ce soit, mais il sut lui inspirer un grand désir de savoir. Avant de pouvoir lire, le plus
grand plaisir du jeune Ampère était d'entendre des morceaux de l'Histoire naturelle de Buffon, il
demandait sans cesse qu'on lui lût l'Histoire des animaux et des oiseaux dont il avait appris
depuis longtemps tous les noms en s'amusant à en regarder les figures. La liberté qu'on lui
laissait de n'étudier que quand il lui plaisait de le faire fut cause que, quoiqu'il sût épeler
depuis longtemps, il ne lisait point encore, et c'est en s'exerçant seul à comprendre l'Histoire
des oiseaux qu'il apprit enfin à lire couramment. Bientôt la lecture des livres d'histoire et
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