a. Énumération et définitions.
I. Ethnologie. La définition de l'ethnologie ne peut souffrir aucune difficulté ;
ce nom même en indique l'objet, et c'est ce qui m'a engagé à le préférer à celui de
géographie, qu'on emploie ordinairement pour désigner la science du premier ordre dont il est ici
question, par suite d'un ancien usage établi à une époque où l'on n'avait pas même songé Ã
faire de la géographie une science à part. Pour continuer de se servir de cette expression, il
faudrait y joindre une épithète qui en exclût la géographie physique, que la place qu'elle
occupe dans le premier règne sépare entièrement de la science dont il s'agit ici ; il faudrait
dire, par exemple, géographie sociale, ce qui serait une innovation plus forte encore que
d'adopter le nom d'ethnologie, déjà employé par plusieurs auteurs. D'ailleurs, en décrivant le
pays occupé par une nation, il peut être utile d'indiquer la nature et les accidens du sol des
différentes parties de ce pays, les fleuves qui l'arrosent, les mers qui en baignent les rivages,
et d'autres circonstances qui tiennent à la géographie physique, où elles sont seulement
étudiées en elles-mêmes, au lieu de l'être, comme dans l'ethnologie, par rapport à l'influence
qu'elles peuvent exercer sur le caractère des habitans, les limites qui séparent une na-
|
|
Télecharger le PDF en format texte ->
|