On sera peut-être étonné du grand nombre de sciences dans lesquelles se trouve ici partagé le
groupe des connaissances relatives à l'art de guérir. Mais si on y réfléchit, on verra que ces
divisions existent réellement ; que chacune est assez importante pour être considérée comme une
science à part, par le nombre et la variété des vérités qu'elles renferment. On sait au reste
combien ces divisions ont été plus multipliées encore dans les ouvrages des médecins, tant
anciens que modernes. Je n'ai eu presque qu'à choisir entre des noms connus depuis long-temps ;
mais la plupart de ces noms n'étant pas définis avec précision, j'ai dû les définir de manière
à établir entre les différentes sciences médicales des limites tranchées, et appeler
successivement l'attention sur chacune des parties de cet ensemble. Quelle que soit l'importance de
ces sciences relativement au but qu'elles se proposent, la conservation ou le rétablissement de la
santé, peut-être en ont-elles une plus grande encore aux yeux de ceux qui mettent au premier rang
les progrès de l'intelligence humaine, on sait que c'est aux recherches persévérantes que les
médecins ont faites de tout temps dans la vue de perfectionner leur art, que nous sommes redevables
de la plupart des sciences physiques et naturelles ; sans eux la chimie, la botanique, l'anatomie,
la physiologie animale et beaucoup d'autres sciences n'existeraient peut-être pas.
OBSERVATIONS. Il me semble presque inutile d'insister ici sur
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