M. Ampère avait d'abord supposé que les courbes fermées suivant lesquelles l'électricité agit dans l'aimant comme dans le circuit voltaïque entouraient toutes l'axe de l'aimant, il a montré dans un mémoire qu'il a lu depuis à l'académie, qu'on pouvait également expliquer les faits connus en admettant qu'elles sont réparties autour de chaque particules du barreau ou de l'aiguille aimantée. Comme cette question ne peut être résolue que par des expériences [délicates] qui n'ont point encore été tentées, M. Ampère n'a pas cru que le moment fut venu d'émettre sur ce sujet une opinion positive.

La troisième partie du travail de M. Ampère consiste dans les recherches qu'il a faites sur les lois mathématiques