@. Ampère et l'histoire de l'électricité 

Cher ami, la rapidité du temps ! Tu sais bien que c'est là mon sentiment 
dominant, mon idée fixe. Le 10 juin ! Qu'il soit déjà le 10 juin, je n'en 
reviens pas. Tous les jours j'ai de ces surprises. Ne sais-tu pas que ma vie est un rêve, 
un véritable cauchemar Je suis entraîné de douleurs en douleurs, je n'ai 
pas le temps, je [?] mais toujours je te répète les mêmes choses. 
Épinat est mort avant-hier. Je le croyais hors de danger. Cette séparation m'a 
été très douloureuse. Il y a trente-deux ans, je copiais la tête 
d'un fils de Laocoon ; un beau jeune homme s'avance et me mène voir un tableau qu'il 
faisait. Depuis lors, nous ne nous sommes pas perdus de vue. Ce talent d'Epinat n'a pas 
été apprécié à Lyon, on ne l'a pas compris. On apprendra 
à sentir sa peinture, je ne sais pas quand, mais certainement un jour. Epinat 
était plus poète qu'aucun des paysagistes dont j'ai vu les ouvrages. Il 
était sans aucune prétention comme peintre. Mais il se croyait logicien. S'il 
eût été logicien, crois-tu qu'il eût été aussi grand 
poète ? As-tu lu Lord Byron ? Il avait des prétentions à la philosophie. 
J'ai fait, en faveur d'Epinat et surtout dans l'intention de me prononcer contre certaines 
erreurs redoutables, une chose que je fais bien rarement : je suis allé à 
l'enterrement. Mes affaires pécuniaires n'ont pas fait un pas. M. Menaux redoute les 
procès, surtout quand ils sont dans l'intérieur de la famille. Adieu, cher ami. 
J'espère qu'une lettre est en route de Bordeaux. (1)
 

(1) Les lettres ultérieures que Bredin a dû adresser à Ampère de 1830 à sa mort, ont
été perdues. M. Buche en a connu une de la fin de juillet 1830, où Bredin parle du
contre-coup qu'a eu à Lyon la Révolution parisienne après les ordonnances du 26 juillet.
Sentant que ses élèves vont lui échapper, il passe la nuit à parcourir les corridors de
l'école pour calmer les élèves et, rentrant dans son cabinet, laissant ses souvenirs
remonter à sa mémoire, il envoie à Ampère toute une autobiographie de sa jeunesse, où il
raconte qu'au cours d'une leçon de physiologie il fut plongé quelques secondes dans un
sommeil irrésistible dont ses auditeurs s'aperçurent à peine. Pendant cet instant, il crut
assister à l'évolution des mondes durant des milliers d'années. Cette hallucination,
racontée à Ballanche, fut, pour celui-ci, le germe de sa Vision d'Hébal, admirée par
Chateaubriand. Ampère est mort à Marseille, le 11 juin 1836. Mme Cheuvreux a donné la lettre
que Bredin écrivit à cet te occasion à son fils le 15 juin 1836 : lettre où l'on retrouve
l'écho des sentiments que nous l'avons entendu si souvent exprimer :

"Celui que nous regrettons, ce puissant esprit, cette vaste intelligence, cette imagination
ardente, élevée, ce coeur si généreux, votre père, mon André, est, maintenant réveillé
d'un rêve pénible, l'exil est terminé, le voilà entré dans la céleste Patrie où, grâce
à Dieu, nous le rejoindrons un jour. Ce jour ne tardera pas pour moi. Pauvre jeune ami, pensez
avec quelque douceur à cette carrière si belle, à l'estime, au respect dont il a toujours
été l'objet, à l'affection vive qu'il inspirait, à la grande renommée qu'il laisse. Ah,
toute grande qu'elle soit, elle reste encore bien au-dessous de la prodigieuse étendue de
cette intelligence dont le monde eût été émerveillé si le inonde eût connu sa portée
réelle [...] Jamais homme n'aima comme il aimait. Je ne sais ce qu'il faut admirer le plus, de
ce coeur ou de ce cerveau [...]"

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