Ampère, André-Marie à Pictet, Marc-Auguste
à Monsieur le professeur Pictet de l'Académie de Genève et de l'Institut Royal de France, rue des belles femmes (1) à Genève
Paris,
28 mars 1816 Monsieur et très cher collègue,
Que de remerciements ne vous
dois-je pas de tous les soins que vous vous êtes donnés pour me procurer ce
tellure que je désire si vivement (2) ! J'ai bien reconnu dans cette occasion votre
extrême obligeance et l'amitié que vous avez la bonté d'avoir pour moi ;
tout mon coeur y répond, et je désirerais que vous eussiez quelque chose à
faire ici pour que je pusse vous montrer ma reconnaissance par mon zèle à
exécuter vos commissions. Je regrette plus encore que vous, Monsieur et bien cher ami,
les temps dont vous me parlez, c'était un vrai bonheur pour moi de nous voir tous deux
dans le même genre d'occupations et de pouvoir cultiver votre précieuse
connaissance. J'attends avec impatience le premier numéro de la Bibliothèque
Universelle. A l'égard de l'abonnement on m'a dit que pour Paris il fallait tout
bonnement souscrire chez Paschoud, ce que je ferai incessamment pour la partie des sciences. Il
y a un autre journal qui commence ici sous d'heureux auspices, ce sont les Annales de Chimie et
de Physique faisant suite aux Annales de Chimie. Il paraît qu'il va publier une suite
d'observations aussi neuves qu'importantes sur la lumière (3), on dit qu'il en
résulte des preuves indubitables en faveur du système des vibrations de
l'éther. Mais je ne sais pas encore tous les détails relatifs à cette
nouvelle théorie, quoiqu'on en ait déjà discuté dans les
séances de l'Institut. Je n'y étais malheureusement pas quand on a lu le rapport
à ce sujet (4), j'arrivai pendant la discussion au reste tout cela sera bientôt
publié.
Je vous prie de ne point m'oublier auprès de nos communs amis de
Genève, asile des sciences où grâce à votre zèle et au leur
elles fleuriront toujours de plus en plus. Permettez-moi de vous renouveler mes remerciements,
et de vous prier d'agréer l'hommage de ma haute estime et de la plus vive
amitié.
J'ai l'honneur d'être, Monsieur et très cher
collègue
votre très humble et très obéissant
serviteur,
A. Ampère
(1) En réalité rue des belles filles, aujourd'hui rue Étienne Dumont.
(2) Le tellure, que l'on trouve généralement associé à des minerais de bismuth, de plomb,
d'or ou d'argent ne se rencontrait guère que dans quelques localités de Hongrie et de
Transylvanie.
(3) Il s'agit du «Mémoire sur la diffraction de la lumière» envoyé par Fresnel à
l'Institut en octobre 1815. Ce mémoire expliquait notamment le phénomène des interférences
à partir de la théorie ondulatoire héritée de Huyghens, Euler et Young.
(4) Ce rapport, présenté par Arago et Poinsot le 27 mars 1816, concluait de l'accord du
calcul avec l'expérience que l'hypothèse ondulatoire présentée par Fresnel «sans être
complètement garantie, mérite d'être étudiée», opinion qui fut combattue par Biot et
Laplace. C'est vraisemblablement pourquoi ce rapport ne fut pas publié dans les
procès-verbaux des séances de l'Institut. Le mémoire de Fresnel sera néanmoins publié dans
les Annales de Chimie et de Physique, 1, 1816, mais ne sera couronné par l'Institut qu'en
1819. Il sera alors publié une nouvelle fois dans les Annales de Chimie et de Physique (t. 11)
avant d'être inséré dans le t. V des Mémoires de l'Académie (1826).
Lettre publiée dans PICTET, Marc-Auguste. Correspondance. Sciences et techniques, t. II Les correspondants français. éd. René Sigrist, Genève : Slatkine, 1998, p.44-45
Source de l'édition électronique de la lettre :
PICTET, Marc-Auguste. Correspondance. Sciences et techniques, t. II Les correspondants français. éd. SIGRIST, René. Genève : Slatkine, 1998, p.44-45
Autre source de la lettre : original manuscrit
Genève, Archives de la Fondation F. Rilliet, Fonds Pictet, K4 [note de René SIGRIST]
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Lien de référence : http://www.ampere.cnrs.fr/amp-corr897.html
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