@. Ampère et l'histoire de l'électricité 

Je vous ai écrit, mon cher Ampère, il y a quelques jours, en réponse 
à votre lettre. J’y discutais de nouveau l’affaire en question de la place 
d’inspecteur général, et je vous présentais de nouveaux motifs, qui 
auront attiré de votre part une sérieuse attention. Vous conserverez ma 
dernière lettre avec la précédente, vous les réunirez et en ferez 
un corps dont vous ferez [l’extrait ?] afin de pouvoir agir s’il y a lieu.
 Je 
continue malgré mon inertie et mon incapacité à travailler pour vous, je 
vous assure que le travail me coûte beaucoup à présent, et qu’il faut 
toute mon amitié pour vous et le désir de faire [voir clair ?] enfin dans la 
métaphysique pour me faire [composer]. Quand j’ai écrit une page ou deux, 
je m’arrête tout épuisé.
 Mais j’ose vous annoncer que 
j’ai des vues lumineuses sur votre tableau, quoique je l’attaque vigoureusement, je 
présume que nous serons d’accord, parce que je ne fais que développer les 
fondements et les principes dont nous sommes convenus. Dans une [dizaine] de jours, mon 
mémoire sera prêt à vous être envoyé.
 J’ose encore 
vous dire que si M. Maine Biran [Maine de Biran] a été si satisfait du 
mémoire sur le Rappel de la connaissance de l’année passée, il le 
sera bien davantage de celui-ci ; car ce sont les principes dont le mémoire 
n’était qu’une conséquence. Mais mon cher, si vous en venez à 
une publication, vous me rendrez quelque justice et voudrez bien dire que je vois [clair] dans 
la science, car mes compatriotes qui se sont occupés de cet objet, ne voyant encore que 
leur [Boucret ?] ou leur école anglaise, me croient un fou dans ces matières. 
Enfin à 10 jours l’envoi. Avant que de lire ce nouveau mémoire, il sera 
bien que vous relisiez l’ancien.
 Maintenant je viens vous rappeler notre 
conversation de Montélimar, au sujet de M. Tourtel, maître de pension ou 
régent d’une des classes.
 Je m’intéresse fortement à cet 
instituteur (qui est bachelier et licencié dans les lettres). On va fonder un nouveau 
collège à Montélimar, il faut absolument qu’il soit le chef. Il ne 
peut être dans de meilleurs mains, votre [conscience ?] y est intéressée. 
Sa pension est de plus de 60 élèves ce qui vous prouve qu’il a la confiance 
publique. Ce collège sera celui de la ville et remplacera l’école 
communale.
 Il faut que vous écriviez à Grenoble à M. Pal, recteur de 
l’Académie, que dans votre tournée vous avez pris des renseignements dans 
le département de la Drôme sur M. Tourtel et sa pension, que d’après 
ces renseignements votre opinion, conforme au vœu public, est qu’il soit chef du 
nouveau collège de la ville de Montélimar. Il s’agit de sauver un 
honnête homme, excellent instituteur, des coups sourds que cherchent à lui porter 
de faux dévots ou des hypocrites.
 Je vous envoie ci-joint copie d’une lettre 
que je reçois d’un de mes parents à cet égard. Vous verrez 
qu’il faut que vous agissiez de suite.
 Enfin mon cher, ce sont là les 
véritables affaires de votre place et vous êtes heureux que votre capacité 
et vos grands moyens vous aient placé assez haut pour pouvoir influer sur la 
destinée de l’éducation dans une nombreuse population.
 Adieu, tout 
à vous
 J. Roux-Bordier.
 
 PS. Vous vous rappelez que M. Tourtel a 
été curé et s’est marié en quittant sa place, où il 
était persécuté durant les orages de la Révolution, c’est 
là le grand champ de bataille de ses adversaires, mais faites comme si vous 
l’ignoriez.
 M. Tourtel est très considéré du préfet - 
il écrit parfaitement en français – qui l’a chargé de la 
rédaction de la Statistique.
 
 Ecrivez de suite à Grenoble, je vous en 
conjure, ne craignez pas de vous compromettre. On écrasera le serpent de l’envie 
par l’énergie.
 
 
 [joint à cette lettre]
 Copie de la 
lettre de Montélimar.
 
 Je profite de cette occasion, pour vous parler de M. 
Tourtel, et vous prier de vous rappeler de l’intérêt que vous prenez 
à ce qui le regarde et sur tout ce qui a rapport à son établissement 
d’instruction. Il s’agit de votre recommandation auprès de votre ami M. 
Ampère. Le moment de l’employer est arrivé. Voici l’état des 
choses.
 Une lettre de votre part à cet inspecteur général serait 
nécessaire. Celui-ci écrirait dans un sens favorable à M. Pal, recteur de 
l’Académie à Grenoble. Bien loin que M. Pal ait des sentiments contraires 
à M. Tourtel, il connaît parfaitement sa conduite et tient hautement de 
l’estime pour lui, et le désir de lui être utile. Il ne paraît 
hésiter un peu de le nommer chef du collège de Montélimar, 
qu’à cause de son mariage, sur lequel quelques personnes ont cherché 
à [exciter] pour donner des préventions.
 Un seul mot répond à 
cette allégation. Il est constant que l’établissement de M. Tourtel a 
doublé depuis son second mariage, preuve incontestable que les gens honnêtes et 
éclairés ne l’en estiment pas moins.
 M. le recteur, 
déjà ébranlé par un mémoire que M. Tourtel lui a 
adressé et instruit à fond de toutes les particularités qui le concernent, 
pourrait être entièrement gagné s’il voyait M. Ampère se 
joindre à quelques personnes recommandables qui déjà l’appuient 
fortement, ou qui se disposent à le faire dans cette circonstance.
 L’article 
du mariage ne pourrait être un motif d’exclusion que sous un gouvernement qui ne 
protègerait pas la liberté des consciences. Mais dans l’état actuel 
il est bien politique d’élever de pareilles questions, c’est calomnier le 
gouvernement autant que l’université.
 La conduite de M. Tourtel a toujours 
été honnête, il est généralement estimé, il a la 
confiance publique.
 Sous le rapport religieux, on peut dire qu’il remplit 
scrupuleusement ses devoirs envers ses élèves, et qu’il satisfait 
pleinement les parents comme [illisible] tous les autres. Il a plus de 20 ans de travaux dans 
l’instruction publique, et tous avec succès.
 Ayant la confiance de M. 
Ampère, il suffit du témoignage que vous rendez à M. Tourtel pour 
qu’il puisse écrire avec force et sans risque de se compromettre à M. 
Pal.
 

Source de l'édition électronique de la lettre : original manuscrit Paris, Archives de l'Académie des sciences, fonds Ampère, carton XXVI, chemise 393bis.

Voir le fac-similé :

Lien de référence : http://www.ampere.cnrs.fr/amp-corr1063.html